毎年、10月にインフルエンザワクチンの接種がスタートします。接種後、2−4週間で十分な予防効果が得られ、効果は4ヶ月程度続きます。

インフルエンザにはタイプがあり、大きくA型・B型・C型の3タイプに分けられます。症状などに違いがあり、流行しやすいのはA型とB型です。A型とB型は重症化リスクも高いので、ワクチンはこの2タイプに効果があるようにつくられています。

A型インフルエンザには、強毒性の鳥インフルエンザや豚インフルエンザ、そして新型インフルエンザなどが含まれています。重症化率・致死率の高いものがありますので、その年の流行を見ながら対応していきます。

予防接種を受けてもインフルエンザ感染を100%防ぐことができるというわけではありません。体力が低下している・免疫力が落ちている場合には、予防接種を受けても感染してしまいます。ただし、予防接種を受けていると感染した場合も重症化を防ぐことができます。重症化を防ぐことも予防接種の重要な役割です。

インフルエンザは飛沫感染と接触感染を起こします。飛沫感染は、感染者の咳などで飛ばされた細かい飛沫によって感染します。接触感染は、ウイルスが付着したものに触れた指で口などの粘膜を触ってしまって感染します。こうしたことから、インフルエンザの予防には、マスクとこまめな手洗いが有効です。手洗いの際にはよく泡立てた石けんで手指から手首までのすみずみをしっかりこすって（20秒かけて）、水道水できれいに洗い流し、乾いたタオルやペーパータオルなどで水気を拭き取ります。

発症してすぐであれば、ウイルスの増殖を防ぐ抗ウイルス薬による治療が有効とされています。48時間以内に熱が下がりはじめますが、発熱して5日、もしくは解熱した日を数えず2日（どちらか長い方）経過するまで、登園・登校・出社は控えてください。

何種類かの抗ウイルス薬があります。当院ではおもに、オセルタミビル（タミフル）を用いています。当院で選択しているオセルタミビルは現時点で治療効果（治療・重症化の抑制）・安全性について他の薬と比較して、最もエビデンスのある薬剤です。